【克里夫蘭守護者】的損失如何激發了光芒隊的力量?

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【克里夫蘭守護者】戰績

當邁克·特勞特（Mike Trout）或大谷翔平（Shohei Ohtani）打出全壘打時，當他們返回天使隊的休息室時，他們的頭上會戴上武士頭盔。聖地亞哥教士隊與他們征服的本壘打英雄擺出一個俗氣的姿勢，並拍了一張休息區的寶麗來照片。

在密爾沃基，慶祝活動要求重擊手戴著奶酪頭帽子走遍釀酒人隊的休息區，而芝加哥白襪隊則穿著黑幫夾克和帽子來紀念這一時刻。

但當克利夫蘭守護者隊有一名球員深入進攻時，唯一發生的就是替補席上傳來一些老式的歡呼聲。

“不，我們不慶祝，”指定擊球手喬什·貝爾說，他指的是精心設計的儀式超過三分之一的美國職業棒球大聯盟球隊都在練習。 “還沒有。沒有夾克。不存在某種王冠。”

當然，需要一分鐘才能注意到道具的缺乏，因為本壘打之間有很多分鐘（或幾個小時，有時是幾天）。克利夫蘭隊本賽季只有 48 支球隊，是 MLB 中最少的球隊。去年，在衛報隊不可思議地奪得分區冠軍和季后賽期間，他們在 30 支球隊中排名第 29 位。

“如果你沒有擊中他們，也許你最好多慶祝一下，”衛報隊經理特里·弗蘭科納開玩笑說。

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坦帕灣光芒隊實力激增

另一個極端是坦帕灣光芒隊，他們本賽季爆發出意想不到的實力激增。作為第一支取得 50 場胜利的棒球球隊，坦帕灣隊截至週四已擊出 120 個本壘打，在大聯盟中排名第二，繼 2022 年排名第 25 位之後。

克利夫蘭和坦帕灣都是具有分析能力的球隊，遵循自己執行良好的陣容建設公式。每支球隊都非常成功：克利夫蘭贏得了過去七屆美國聯盟中部冠軍中的四屆，並且本賽季距離第一名僅差一場比賽（儘管是棒球最弱的分區並且有失敗的記錄）；坦帕灣隊自 2008 年以來在大聯盟常規賽勝利中排名第三。

奇怪的是，坦帕灣 2023 年的實力激增與克利夫蘭以及去年 10 月兩支球隊之間的美聯外卡輪直接相關。在系列賽三局兩勝的兩場比賽中，光芒隊都輸給了守護者隊，在 24 局中只得一分。最痛苦的是第二場比賽，坦帕灣隊在 15 局比賽中以 1-0 慘敗而被淘汰。那場比賽，光芒隊49投6中，三振20次。

“我們在那裡坐了四個小時，實際上沒有任何有競爭力的擊球，”坦帕灣的擊球教練查德·莫托拉說。 “我們甚至還沒有接近。他們變得謙卑了。我感到謙卑。”

他補充道：“我們有同一批人回來，所以這只是其中之一，我們必須做出調整。我們不能只做同樣的事情。”

今年春天，一場獨特的訓練從這一殘骸中誕生了，莫托拉要求他的擊球手在擊球籠中進行幾次不揮桿的訓練，在此期間他們面對一台投擲各種投球的投球機。這個想法只是專注於確定球場和地點。

每次投球時，固定的坦帕灣擊球手都會喊出投球類型和位置。 “快球，高。” “曲線球，外面。” “滑塊，在盤子上。”

當每個人這樣做時，數字跟踪設備將球場信息轉發到體育場記分牌。這使得擊球手能夠確認他們是正確還是錯誤。

光芒隊從未談論過本壘打。那不是重點。

“我們只是希望擊球質量更好，”莫托拉說。 “我們沒有預料到本壘打會上升。我們只是想在投球上做出更好的決定，如果這個人沒有給你提供可操作的投球，就更深入地計算。不過，在這一點上，我們根本不是在談論本壘打。”

莫托拉說，最棘手的部分是擊球手在觀賽結束後回到籠子裡。擊球手發現他們的時機不對，他們的揮桿必須重新調整，即使只是一點點。六、七名光芒隊擊球手將這一計劃延續到了本賽季。

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盧克·雷利生涯戰績

28 歲的坦帕灣指定擊球手盧克·雷利 (Luke Raley) 就是其中之一。進入 2023 年，雷利在 144 場本壘打中僅打出 3 個職業生涯本壘打，截至週三，雷利在 188 場本壘打中打出 12 支本壘打，與揚迪·迪亞茲和何塞·西里並列球隊第三。艾薩克·帕雷德斯 (Isaac Paredes) 得到 13 分。蘭迪·阿羅扎雷納 (Randy Arozarena) 在 2020 年季后賽中取得突破，以 14 分領先全隊。

“當你把鞦韆拿出來時，這絕對有助於識別球場，”體格健壯的雷利說，他的家族在俄亥俄州東北部擁有一個聖誕樹農場。通常，在賽前在球場上進行擊球練習之前，他會觀看大約六個投球作為工作的一部分。

總體而言，截至週三，今年 MLB 的本壘打率為每場 1.15 個，並列歷史第七高。光芒隊的戰鬥非常激烈，以至於上個月的某一時刻，他們的最後三名擊球手打出的本壘打加起來比整個守護者隊還要多。

光芒隊和守護者隊在自由球員身上都沒有花太多錢，更不用說強擊手了。克利夫蘭隊的工資總額（略低於 9100 萬美元）在本賽季大聯盟中排名第 26 位，坦帕灣隊（略低於 8000 萬美元）排名第 27 位。

雖然坦帕灣隊去年 10 月離開克利夫蘭尋求新的方法，但在常規賽中贏得 92 場比賽並最終在分區系列賽中輸給洋基隊的衛報隊繼續走在穩定的道路上，強調上壘率、年輕化和年輕化。速度。

他們連續第二個賽季成為大聯盟最年輕的球隊，平均年齡為 26.4 歲。他們也是棒球隊中速度最快的球隊之一，三名常客（艾梅德·羅薩里奧、安德烈斯·吉梅內斯和邁爾斯·斯特勞）的衝刺速度在大聯盟中排名前 35。

“我認為力量是成長起來的，”克利夫蘭的擊球教練克里斯瓦萊卡說。 “我認為我們的很多人都有聯繫，我寧願現在就採用這種方法。有接觸，我們才能不斷成熟。當這些人進入大聯盟的第二年和第三年時，也許對投手有一些熟悉，他們知道何時抓住這些機會尋找機會。”

他補充道：“現在，我覺得他們正在站穩腳跟。他們正在學習如何成為大聯盟球員。隨著時間的推移，我認為我們將會看到我們很多人的實力大幅提升。”

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克利夫蘭的常規先發令人大開眼界

克利夫蘭的常規先發外野手威爾·布倫南（4）、史蒂文·關（2）和斯特勞（0）總共只打了6個球，斯特勞是本賽季唯一一位沒有打深的合格MLB擊球手。當常年全明星三壘手何塞·拉米雷斯本月早些時候對陣波士頓隊的一場比賽中轟出三壘安打時，令人大開眼界。

“它病了，”斯特勞說。 “你感覺他也會獲得第四名。”

曾經，克利夫蘭的球迷習慣了權力。阿爾伯特·貝爾在休息室裡炫耀他的二頭肌。曼尼·拉米雷斯 (Manny Ramirez)、吉姆·托姆 (Jim Thome)、大衛·賈斯蒂斯 (David Justice) 和羅伯托·阿洛馬爾 (Roberto Alomar) 都曾在 20 世紀 90 年代末和 2000 年代初引起轟動。但如今，守護者們明白他們是誰——以及他們必須是誰。

“關將在擊球練習中打出本壘打，致力於我們談論的事情，衝擊球的機會，而何塞將在籠子後面對他嘰嘰喳喳——‘嘿，打你的比賽。留在中間’，”瓦萊卡微笑著說道。

“顯然，我們都想要鼻涕蟲。但我們的球員也接受了我們的身份。”

然而，如果沒有電力，出錯的餘地就很小。

“我們不僅沒有提前將球擊出球場，而且也沒有達到平均水平，”Francona 談到他的球隊時說道。4 月 22 日，球隊股價跌至 0.500 以下，此後一直在反彈。 “這不是一個好的組合。我們需要獲得安打，因為我們對跑壘和侵略性感到非常自豪。”

他補充道：“我尊重我們球員的比賽方式。但相信我，三分全壘打是受歡迎的。”

也許當他們真的到來時，守護者們會看到更多慶祝的理由。光芒隊對於本壘打比賽還是個新手，在這方面並沒有特別的想像力，他們形成了一個“本壘打隧道”，當擊球手穿過它時，他們將雙手舉過頭頂。

“我認為這就是我們與眾不同的原因，”迪亞茲通過翻譯曼尼·納瓦羅用西班牙語談到球隊低調的慶祝活動。 “我們不需要它。”