【肯塔基賽馬】結束後!Flightlin以 120 萬美元售出城種嗎?
【肯塔基賽馬】賽後淪為種馬?
塔基州凡爾賽——Flightline 在他短暫但驚人的賽車生涯結束後的五個月裡體重增加了 100 磅。 不過，他的腳步仍然很輕盈，上個月他高高地踏進了一個繁殖棚，就好像他走在紅地毯上一樣。 一匹名叫 Bernina Star 的母馬在他面前拖著腳步。
她的血統是貴族血統，她的賽馬記錄令人印象深刻。 在她的職業生涯結束後，她在拍賣會上以 120 萬美元的價格完成了她即將要做的事情。
伯尼納之星發出嘶嘶聲。 飛行線高高地搖晃到他的後腿上。 兩人糾纏在一起，完全沒有註意到牽著母馬尾巴的那個人，也沒有註意到圍著這個幽會的另外兩個伴侶。
很快，Flightline 的尾巴像無風天的旗幟一樣垂下。 他跌回地上。 該是洗澡的時候了，然後是在藍草叢中度過的夜晚。
如果肯塔基德比被認為是體育界最激動人心的兩分鐘，那麼這可能是體育界最賺錢的 52.48 秒。 Bernina Star 的所有者為 Flightline 的一分鐘（不完全）支付了 200,000 美元。
那個發薪日解釋了為什麼賽馬中最偉大的賽馬——包括週六德比大賽的冠軍——注定會有短暫的職業生涯，以及為什麼車迷們不能長期享受最好的賽馬。 現代賽馬的經濟學實際上保證了這一點。
在賽道上，Flightline 花了兩年時間和六場不敗的比賽才贏得了 450 萬美元的獎金。 每天在繁殖棚裡做兩次自然而然的事情，他在 11 天內達到了這一總數，在 22 天內翻了一番，並且在他的日期簿上有 155 匹母馬，到五個月的繁殖結束時將產生 3100 萬美元的收入在七月。
國王與鑽石運動吉姆布雷迪
美國的純種馬賽馬 有著豐富而俗氣的歷史，這往往反映了這個國家的歷史。 1823 年，Eclipse 在一場北方與南方的比賽中遇到了亨利爵士，這是了解導致內戰的地區苦難的早期窗口。
這項運動產生了像大蕭條時期的 Seabiscuit 這樣的民間英雄，像 1973 年三冠王得主 Secretariat 這樣的空靈奇才，以及像匹茲堡菲爾和戴蒙德吉姆布雷迪這樣的 Runyonesque 賭徒，以及被聯邦調查局逮捕的現代比賽操縱者。
如果有一個統一這項運動的原則，那就是傾向於 – 不，承諾 – 總是拿錢。
在肯塔基州中部，金錢生長在開著紫花的早熟禾上，四周環繞著木板柵欄，像畫布一樣被拉過緩緩起伏的山丘。 農場道路在風向標的穀倉和莊嚴的住宅之間交織。 就您所見而言，介於兩者之間的是馬。
小馬駒辨認出它們的腿是高蹺。 飢餓的斷奶嬰兒跟在他們豐滿的母親身後。 在每個人都回家很久之後，寬肩的種馬像巡警一樣懶洋洋地在廣闊的圍場上巡邏。
Flightline 住在 Lane’s End Farm 一個五英畝的圍場裡，這是佔地 2,000 英畝的一小塊草坪。
輪到他和其他 20 匹種馬一起進入繁殖棚。 七十七歲的幼鴿在圍場中蜿蜒曲折，就像他們頑皮的青少年一樣。 超過 200 匹母馬——一些懷孕了，另一些正在哺育新的小馬駒——為這個馬匹旅帶來了生機。
Lane’s End 及其鄰近地區是一個價值 65 億美元的產業的中心，該產業讓 61,000 人在超過 831,000 英畝的土地上工作。 但是要多久？
幾十年來，賽馬運動一直在衰退。 2002 年，美國的賽馬投注額超過 150 億美元； 去年，手柄跌至 120 億美元。 2000 年登記的純種馬駒近 33,000 匹，幾乎是去年的兩倍。
儘管如此，培養像 Flightline 這樣的一代人才的競爭從未像現在這樣激烈。
為種族而育種還是為育種而育種？
幾個世紀以來，騎馬者和女騎手一直在嘗試培育冠軍純種馬，依靠科學、直覺和運氣的結合。 “將最好的品種培育成最好的品種，並寄希望於最好的品種”是幾代人的祈禱。
在賽馬的黃金時代，惠特尼家族、范德比爾特家族和紡織品製造商塞繆爾·里德爾等商業巨頭主要為了賽馬而飼養馬匹。 在 1919 年和 1920 年，里德爾的戰艦贏得了 21 場比賽中的 20 場。 當 Man o’ War 被送到繁殖穀倉時，Riddle 將他的書限制在每年大約 25 匹母馬，其中大部分歸他或他的朋友和家人所有。
1941年的三冠王Whirlaway，職業生涯首發60次。 首批 11 位三冠王得主在 4 歲或以上時總共參加了 104 場比賽，並贏得了其中的 57 場。
1973 年，其中之一，即 Secretariat，獲得了當時創紀錄的 608 萬美元。 在贏得 21 場比賽中的 16 場比賽后，他在 3 歲時退役，開啟了零售育種時代。
最後兩位三冠王——2015 年的美國法老和 2018 年的 Justify——也在 3 歲時退役，但參加的比賽比秘書處少得多。 美國法老的種馬權利在 2 歲和 3 歲時以 11 只中的 9 只被買下，價格為 3000 萬美元。 Justify 在僅僅六場比賽之後就獲得了 6000 萬美元，而且都是 3 歲的孩子。
佛羅里達州奧卡拉格倫希爾農場的總裁克雷格·博尼克 (Craig Bernick) 出身於顯赫的賽馬世家。 他試圖堅持他祖父的模式：飼養母馬，飼養母馬並進行比賽，並在拍賣會上出售小馬。
“他是一個傳統的運動員，”伯尼克談到他的祖父倫納德拉文時說，他創立了美容產品公司 Alberto-Culver，該公司於 2010 年被聯合利華收購。 但現在我必須更加商業化。 我需要投資種馬股票，並帶著我的一些一歲馬去歐洲拍賣。”
急於將馬匹趕到種馬棚給正在收縮的農業綜合企業帶來了意想不到的後果：近親繁殖加速。
雖然母馬的數量保持穩定，但種馬數量卻在減少。 1991 年，肯塔基州有 499 匹種馬，平均每年有 29.9 匹母馬。 去年，肯塔基州有 200 匹登記種馬，平均每年生育 84 匹母馬。 許多人認為這是不可持續的。
三年前，負責品種登記的賽馬會援引科學研究表明，純種馬基因庫變得太淺，危及該品種。 它試圖將一匹種馬可以懷孕的母馬數量限制在 140 匹。 規則 三個農場在法庭上提出質疑，這三個農場在 2020 年總共飼養了 16 匹種馬，每匹種馬繁殖了 140 多匹母馬。其中一個農場 Coolmore 還將其部分種馬運送到澳大利亞，在南半球再繁殖 50 到 100 匹母馬。
去年，肯塔基州立法機構在一些商業育種者的遊說者的影響下，提出了一項禁止上限的法案，並將讓州賽馬委員會負責肯塔基州純種馬的登記，之后賽馬俱樂部放棄了這一規定。
Lane’s End 的所有者 Bill Farish 支持這項規定，儘管該農場飼養的種馬可以繁殖 140 多匹母馬。
“對我來說，這只是簡單的數學運算，”Farish 說，他也對 Flightline 感興趣。 “也許我的大腦工作得太簡單了。 但如果你有一半數量的種馬繁殖出同樣數量的母馬，那一定是在縮小池子。”
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Mike Repole 搞砸了
Mike Repole 正在打電話。 不，做那兩款手機。
有一次，他向他在奧卡拉的純種馬經紀人大聲命令，在一場 2 歲的訓練中拍賣會上競標一匹雌馬。
“轉到 280K，”Repole 告訴代理人。 “好的。”
有人出價 290,000 美元。
“馬上回擊他們，”雷波爾說，他的聲音收緊了。 “快點。 告訴他們我們想要這個。”
很快，木槌跌至 310,000 美元，Repole Stable 擁有另一匹馬。
在與記者的另一通電話中，雷波爾試圖解釋賽馬的功能障礙。
Repole 在皇后區的 Middle Village 長大，並在 Aqueduct 的鐵軌上度過了充裕的時光，這是賽馬場最藍領的地方。 他進入飲料行業，首先將 Vitaminwater 和 BodyArmor 運動飲料打造成足以吸引可口可樂以近 100 億美元收購的品牌。
Repole 已花費超過 3 億美元購買馬匹。 他贏得了數十場最負盛名的馬術比賽——包括長島的貝爾蒙特賽馬和紐約州薩拉託加斯普林斯的特拉弗斯賽馬。他將一匹名叫莫叔叔的小馬培育成了這項運動中最有成就的種馬之一。
週六，他將在肯塔基州路易斯維爾接待 75 名家人和朋友，參加第 149 場德比比賽，他共同擁有的一匹小馬 Forte 是 3-1 的熱門。
Repole 對賽馬運動抵制變革以及不願接受最佳實踐感到困惑。 例如，如果 Forte 贏得德比賽——三冠王比賽的第一場比賽——他將在兩週後的第二站比賽中參加比賽，即巴爾的摩的 Preakness。 如果他不這樣做，他將跳過 Preakness 去休息，並在五週後返回貝爾蒙特公園的賽道。
“我完全支持傳統，但如果比賽之間有更多時間，對馬匹來說不是更好嗎？” 他問。 “如果 Derby 在 5 月，Preakness 在 6 月，Belmont 在 7 月，那麼你會有更大的場地和更好的馬匹讓球迷興奮。”
他將賽馬比作一家經營不善但菜單很棒的餐廳。
“你知道服務很差，而且你不喜歡房間，但一旦你到達那裡，食物就是那麼好，”雷波爾說。
他曾競選全國聯盟辦公室——一個可以在重要問題上將賽馬場、馬主、馴馬師和飼養員聚集在一起的中央機構。
“我們都知道我們搞砸了，” Repole 說。 “賽馬就像沒有方向的棋盤遊戲。 我是最大的所有者之一，遇到問題時我不知道該去哪裡。 遊戲中有一種自私。 當我們應該分享和慶祝它時，每個人都把它當作一個秘密俱樂部。”
在六個月左右的時間裡，Repole 和 Forte 的共同擁有者、佛羅里達黑豹隊的老闆 Vincent Viola 將決定是讓 Forte 留在賽馬場上，還是遵循這項運動的統一原則，並通過將他送到穀倉來拿錢。
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Flightline舒適的退休生活
對於 Flightline 的所有者來說，沒有回頭路可走。 到 2026 年 Flightline 的第一個後代進入賽道時，他將創造超過 1.2 億美元的收入。
如果他們跑得快並贏得比賽，他的種馬費可能會增加。 美國的頭號公牛 Into Mischief 年僅 18 歲，每次交配要價 250,000 美元。 如果 Flightline 不能持續傳遞他非凡的速度，他的價格將被下調。
無論哪種方式，如果 Flightline 保持健康，他將成為永恆的馬 ATM。
在 Flightline 的賽車時代，他對跑步非常興奮，以至於他的教練不得不每天凌晨 3 點帶他去跑道，這樣他就不會踢掉他的攤位。 知道這一點，馬的主人不惜重金在他的退休馬厩裡放了厚厚的墊子，以免他傷到自己。
墊子上沒有標記。
Flightline 喜歡他的工作——非常喜歡，以至於在他新職業生涯的前幾週，在與他告別很久之後，他拒絕離開育種棚。
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美國賽馬常見問題
是每年於美國肯塔基州路易斯维尔邱吉爾園馬場舉行的賽馬比賽。
